在日常生活中，很多人都有过腿抽筋的现象，大家会习惯性地和缺钙联系在一起，因为缺钙确实会引起腿抽筋。在肌肉收缩过程中，钙离子起着重要作用。当血液中钙离子浓度太低时，肌肉容易兴奋而痉挛。
青少年生长发育迅速，很容易缺钙，因此就常发生腿部抽筋。但是，如果是老人腿抽筋，那就需要注意了，老年人腿痛抽筋，大都与动脉硬化腿部血液供应障碍有关。
动脉硬化为何会引起抽筋？
动脉硬化后，腿部供血减少，血流不畅，代谢产物不能被血液带走，当代谢物积累到一定浓度时，就会刺激肌肉收缩，从而引起疼痛抽筋。这样的老人在白天活动时，还会发生“间歇性跛行”的症状。随着动脉硬化及血管堵塞的加重，病人的症状还会加重，发作的次数会明显增多，发作的时间也会逐渐延长。
如果不及早识别和治疗，这种情况最终可演变为坏疽，并需要截肢。如果能早些认识动脉硬化的某些征兆，加强自我防护和监测，就可大大延缓其发展的速度，并根医院检查治疗。那么动脉硬化有什么症状呢？
1.早期睡眠障碍
早期动脉硬化变现失眠，难入睡，多梦，易惊醒，盗汗等表现。并且情绪行为改变很大。另外动脉硬化可因脑部组织受累不同发生病变，是病情多样化。
2.神经衰弱
脑动脉硬化早期多呈现一种神经衰弱的症状，医学上称为“动脉病性神经衰弱”，表现为头痛、头晕、头部有紧箍和压迫感，有耳鸣、嗜睡等症状，记忆力减退，容易疲劳。
3.植物神经功能障碍
表现为皮肤划红症（皮肤被抓划后可发红并隆起），手脚发冷，全身及局部发汗，头发早白、早秃，突然毫无原因的烦躁等。
4.行动异常
脑动脉硬化中后期可出现走路及转身不稳，表现为步态僵硬、缓慢或行走不稳。
5.癫痫痉挛发作
局限性癫痫是脑动脉硬化后期的常见症状，主要表现为身体某部位发生阵发性、痉挛性抽搐。有的患者可出现不自主的运动。严重者可因脑动脉硬化出血、血栓形成而出现昏迷瘫痪等。
如何预防血管硬化？
1.定期体检
即使没有血管硬化或其他疾病的朋友，也要定期体检了解自己的血脂、血压水平。如果你超过60岁，不但要定期体检，还要把常规查颈椎动脉B超列入必查项目。
2.积极控制“三高”
三高患者发生血管硬化的几率非常高，有调查显示，有高脂血、高血压、吸烟的人群患上血管硬化的几率是普通人的7倍。
3.坚决戒烟
无论你的香烟烟雾的摄入量是主要的或二手，定期或不定期，任何数量伤害你的心脏，并可能导致血管硬化，以及在血液凝块。
4.健康饮食
少吃饱和脂肪酸和动物油脂，比如动物油、动物内脏等；少吃盐，保证每天食盐不超过6g，即一瓶盖。
下肢动脉粥样硬化怎么治疗？
如果走路不受影响，可以不治疗，平时注意戒烟、腿部保暖；
如果走路受影响，走三五百米就一瘸一拐或出现酸痛，可服药治疗，他汀药物是治疗的基础，如瑞舒伐他汀（瑞旨），强效降脂，稳定斑块，全面防治心脑血管疾病；
如果走几十米都无法坚持，医院就诊，经医生评估后选择药物或手术治疗；
如果不走路时都酸痛难忍，腿部发白，应及时手术，否则病情会继续恶化，甚至发生腿部坏死。