体检时，有些朋友会听到超声医师对你说：“颈动脉看到一个小斑块哈，你平时血脂有高吗？平时有没有经常头晕？后面这里要定期复查的奥.....”难道是我们的血管被堵在了吗？需要吃药治疗吗？
这里我们需要了解一下“颈动脉”的重要性：
颈动脉左右各一支，位于我们脖子前方，我们伸手就可以摸到它的搏动。它供应着我们大脑前三分之二部分的血液。由于颈动脉位置的特殊性，一旦这条通路出现了问题，我们的大脑就会供血不足，甚至于发生脑卒中。
无论冠状动脉、颅内动脉、还是四肢动脉，实际上都属于一套管路系统。如果颈动脉发生了明显的动脉粥样硬化，往往提示全身其他部位的动脉也存在粥样斑块的可能。颈动脉位置表浅、检查方便，被视为反映全身动脉粥样硬化病变程度的一个“窗口”。
因此，颈动脉粥样斑块的检查还有助于评估全身动脉粥样硬化病变的可能性。
年5月公布在TheLancet子刊上的一项由北京大学、帝国理工大学及哈佛大学学者共同参与的研究，首次对全球范围内不同地区、人群的颈动脉粥样硬化患病率、患病人数和危险因素进行了评估。其中详细对比了年和年（估算），颈动脉IMT（颈动脉内膜中层厚度）增加、颈动脉斑块和颈动脉狭窄的患病人数。
首先是颈动脉IMT增加，由于人口老龄化等因素的影响，患病人数从年的6.77亿上升至了10.67亿，患病率总体上升约57.49%；
其次是颈动脉斑块的患病人数，由年的5.13亿增加至8.16亿，患病率增加了58.97%；而总体患病率增幅最大的属颈动脉狭窄的患病率，达59.13%。
需要注意的是，在所有年龄段中，颈动脉IMT增加、颈动脉斑块和颈动脉狭窄的患病率增幅最大的年段为50-59岁（所以这个年龄段的人群一定要定期做双侧颈动脉超声检查）
有调查显示，我国年龄40岁以上的人群中，颈动脉斑块的检出率超过40%；45岁以上的中老年人群中确诊为脑中风或短暂性脑缺血发作的病例，颈动脉斑块的检出率接近80%；而60岁以上的人群中无斑块的几乎没有。
颈动脉斑块其实很危险，当斑块整块或部分脱落后成了血流中的栓子，随血流到达大脑会导致栓塞。《中国脑卒中防治报告（）》显示，50%~75%的缺血性脑卒中由颈动脉病变所致，严重时可危及生命。
颈动脉斑块如何形成？
就好像日常的自来水管道网络系统内每天有大量的水流通过一样，每天我们体内也有大量的血液在我们体内密布的血管网络系统里往复循环，供应全身各个脏器或者组织氧气、营养物质，同时带走一些代谢产物。随着年龄的增长和其他一些因素，血管内壁的细胞组织——血管内皮，会有损伤，这时：
一、会有一些物质比如：胆固醇（低密度脂蛋白为主），通过破损缺口钻进血管内壁层中“安家落户”，并慢慢扩张，逐渐造成血管壁硬化，进而形成局部斑块。
二、一些其他物质比如：脂质、炎性物质、其他杂质等也会沉积在损伤表面，造成血管壁增厚。
造成血管内皮损伤的原因比较多：
年龄增长，生理性退化
糖尿病、高血压、高血脂等慢性病是促发的重要风险因素
放射治疗、血管炎、肌纤维发育不良等因素也会引发颈动脉内膜增厚
不良的生活方式如吸烟、缺乏运动、熬夜、不健康饮食等也会加速血管内皮损伤
当颈动脉斑块造成的血管狭窄达到一定程度后就会有这些症状出现：
脑部缺血：头晕、头昏、耳鸣、记忆力减退、失眠多梦等
眼部缺血：视力模糊下降、偏盲、黑曚等
短暂性脑缺血发作：一侧肢体运动或感觉障碍、短暂不能说话等，多数时间比较短几分钟就可以恢复。少数时间会持续1-2小时甚至于24小时以后再恢复
检室大揭秘——
检查方式:颈动脉超声
无创性颈动脉检查手段，应用于颈动脉硬化病变的筛查及随访。可显示斑块的部位和大小、管腔狭窄部位和严重程度，还能进行血流动力学测定，并会对斑块进行形态学评价。
颈动脉CT血管造影（CTA）
CTA对颈动脉狭窄的判断准确性高于多普勒超声，但对斑块的形态学显示欠佳，广泛应用于狭窄的诊断，可作为术前诊断和制定治疗方案的重要依据。
颈动脉数字减影血管造影（DSA）
血管造影是诊断颈动脉狭窄的金标准，可详细评价病变的部位、范围、程度以及侧支形成情况，属有创操作，一般颈动脉狭窄较重是用于评估狭窄程度和部位以及指导支架植入治疗。
报告异常解读
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1、斑块较小，颈动脉狭窄50%，患者可以没有明显临床症状。
2、颈动脉狭窄超过50%，患者可能出现脑供血不足的相关症状。更重要的是，颈动脉斑块是导致缺血性卒中（即脑梗）的重要原因之一。此时，无论血脂高不高，都建议服用降脂药，使LDL-C控制在1.8mmol/L以下。若患者同时伴有其它的基础疾病或高危因素，则需进行相应的治疗。
3、颈动脉狭窄超过70-75%，这时就要评估一下是否需要进一步的支架植入治疗或其他外科治疗方式了。
体检中发现颈动脉斑块怎么办？
初次发现颈动脉斑块且没有其他慢性疾病的患者最初2年内每半年复查一次，观察斑块有没有增大、是否稳定；若2年内保持不变，改为一年复查一次。
对于有高危因素的人群，需要先去除高危因素，如对于高血脂的患者，一般需连续服用降脂药3~6个月，每6个月~1年复查颈动脉彩超，并抽血化验血脂及肝功能，由医生判断是否需要继续服药。
颈动脉斑块如何防治，从日常做起！
1、改善生活方式
日常控制饮食、改善饮食结构，少吃多运动，戒烟限酒。这些措施有助于降低血液中胆固醇水平，防止斑块进一步增长或增多；
2、积极控制病情或相关风险因素
若比如患有高血压或糖尿病，要积极合理的控制血压血糖。高血压和糖尿病都是导致动脉粥样硬化斑块形成的重要因素，要积极合理的应用他汀类等药物进行治疗；
3、定期体检
医院检查，观察斑块的大小和性质，及时了解情况，并根据检查结果及时咨询医生，调整治疗方案和用药，这样才能更好地控制病情的发展。
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